個人で局面を打開する力は随一、U-24ガーナ戦は堂安や三笘らとの連係にも期待

　横内昭展コーチが指揮を執ったU-24日本代表は、3日に札幌ドームで行われたA代表とのチャリティーマッチで0-3と完敗を喫した。プレーの精度・強度で力の差を見せつけられたなか、意地を見せた1人が前半45分間プレーしたMF久保建英（ヘタフェ）だった。

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　4-2-3-1のトップ下に入った久保は、チームが立ち上がりに失点し、ボランチのMF板倉滉（フローニンゲン）とMF中山雄太（ズウォレ）に収まらないこともあり、前半10分頃まではボールタッチがほとんどなく、チェイシングに追われていた。

　しかし、1タッチで捌いて徐々にリズムを掴み、違いを見せていく。前半23分、左サイドからのドリブルでDF植田直通（ニーム）を抜いてゴール前へ。同29分には、右サイドからのカットインでDF長友佑都（マルセイユ）のファウルを誘発してFKを獲得した。

　前半35分、左サイドでドリブル突破を仕掛けたシーンでは、植田とMF守田英正（サンタ・クララ）に挟まれ、植田のチャージを受けて転倒。ファウルをアピールしたが、コールされず、大の字になって無念さをにじませた。

　スタートポジションこそ中央だったが、久保はサイドに流れるなど臨機応変に動き、ボールが入れば“何かを起こす力”は、U-24代表メンバーの中でも際立っていた。FC東京時代の同僚で、久保がボールホルダーになると素早く潰しに来ていたMF橋本拳人は、「タケ（久保）や三好（康児）くん、上手い選手がいたのでそこは厄介だったなと思う」と印象を語っている。

　ただ、試合後に「勝負強さや球際の強さで負ける部分があった」とA代表との差を指摘したMF堂安律（ビーレフェルト）の言葉は、久保にも当てはまるだろう。A代表の守田が「インテンシティー、球際、切り替えはこっち（A代表）のほうが有利に働くと思っていたし、思った通りの試合展開だった」と語っており、久保は何度もピッチに打ち付けられている。

　A代表とのチャリティーマッチでは連動性を欠いた部分もあった。“入れ違い起用”だった堂安、出番のなかったMF三笘薫（川崎フロンターレ）との同時起用も含め、5日の国際親善試合U-24ガーナ戦（ベスト電器スタジアム）で真価が問われることになる。