OA枠招集のなかったFWの前田は6月シリーズに闘志「FW陣が結果を残さないと」

　森保一監督率いるU-24日本代表は、東京五輪の開幕を7月下旬に控え、6月5日にU-24ガーナ代表（ベスト電器スタジアム）、同12日にジャマイカ代表（豊田スタジアム）と国際親善試合を行う。今回の代表活動で一番のポイントは、オーバーエイジ（OA）枠で参加するDF吉田麻也（サンプドリア）、DF酒井宏樹（マルセイユ）、MF遠藤航（シュツットガルト）との融合だが、従来の東京五輪世代メンバーはA代表レギュラークラスの顔ぶれにどのような印象を抱いたのか。

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　東京五輪世代のチームには、元日本代表MF本田圭佑（ネフチ・バクー）がOA枠に“立候補”し、FW大迫勇也（ブレーメン）やMF柴崎岳（レガネス）らも候補に挙がっていた。そのなかで、5月20日に行われたメンバー発表で名を連ねたのは、A代表のキャプテンを務める吉田、右サイドの不動のレギュラーである酒井、“デュエルマスター”遠藤の3人だった。

　FWの“補強”はなかったことで、東京五輪世代の攻撃陣は身が引き締まる思いがあるようだ。FW前田大然（横浜F・マリノス）は、「今回の合宿でFW陣が結果を残さないと、FWに（OA枠を）使うかとなりかねない」と危機感を持って臨むとし、「僕たちが点を取らないといけない思いがある」と語った。

　これまでU-24日本代表で得点源として活躍してきたFW上田綺世（鹿島アントラーズ）は逆に、「僕がどうこう口を出すことではない」と冷静に現実を見つめる。

「（FWに）オーバーエイジがいれば覚悟がなくていいということではないと思うし、代表に呼ばれるというのは国を背負うということ。その覚悟は持っているし、やることは良い意味で変わらない。（FWで）大迫くんが入るという噂はあったので、そこは入らない可能性もあるんだなというくらいですね」