エジルの“叩きつけシュート”は格別だった

　浮いているボールを叩きつけるのではなく、転がっているボールを叩く。するとあら不思議、ボールは地面から勢い良く跳ね上がり、体を倒したGKの上を通過するのだ。どういうカラクリなのか見当もつかない。芝生が厚くて、そもそもボールが地面に密着していないからできるのかもしれない。それとも、エジルなら土やコンクリートでも同じことができるのだろうか。GKを騙す軌道のシュートのなかでも、このエジルのシュートは格別だった。あれを予測できるGKは誰もいない。

　シュートではないが、三笘はドリブルでもアウトサイドを使ってボールを左側へ運んでいる。右足で左方向へ運ぶなら、通常はインサイドを使う。ところが、三笘はアウトでボールを切るように左側へ動かしていく。DFとの間合いを測る段階から、もうすでに癖のある持ち方なのだ。

　サッカーは意外性が重要で、特にゴール前では抜群の効果を発揮する。それがたんにその人の癖であったとしても、人と違っているのはとても重要で素晴らしいことなのだ。