「学生により良い環境を提供する取り組みこそ指導者の使命」

「日本がサッカー先進国になってほしいと願うが故の行動ばかりです。自分の指導には限界があるので、こういう研究や発信によって誰かが刺激を受け、アクションを起こしてくれたらいろんな可能性が膨らむ」

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　監督就任2年目の08年、国公立13大学による関東甲信越大会で23年ぶりの頂点に立った。12年にはアミノバイタルカップ第1回関東大学トーナメントに出場し、1回戦で敗退したが優勝した早稲田大学に0-2と善戦。そもそも県予選を突破し、出場したこと自体が快挙だった。

　現在、埼玉県大学リーグ1部に属し、目標の関東大学リーグ2部昇格はまだ果たせていないが、肝心なのは今の環境が充実しているかどうかだと力説する。

「学生により良い環境を提供する取り組みこそ指導者の使命で、自分と関わった人たちの心が豊かになってほしい。教育って最もクリエイティブで、最も大変で、最も価値がある社会の基盤ですからね」

　なるほど。この言葉を聞けば菊原の天職はサッカー選手ではなく、高潔な職業従事者を例えて言う“聖職者”なんだと合点がいった。（文中敬称略）