【元プロサッカー選手の転身録】菊原伸郎（元浦和）前編：“兄弟Jリーガー”としても話題、兄とは異なる道でプロの世界へ

　世界屈指の人気スポーツであるサッカーでプロまでたどり着く人間はほんのひと握り。その弱肉強食の世界で誰もが羨む成功を手にする者もいれば、早々とスパイクを脱ぐ者もいる。サッカーに人生をかけ、懸命に戦い続けた彼らは引退後に何を思うのか。「Football ZONE web」では元プロサッカー選手たちに焦点を当て、その第2の人生を追った。
　
　今回の「転身録」は、浦和レッズに1994年シーズンに1年間在籍した菊原伸郎（50歳）だ。1歳年上の兄・志郎と“兄弟Jリーガー”となったが、怪我もありわずか1年で現役を引退。その後は浦和のクラブスタッフ、大学院進学などを経て、現在は埼玉大学教育学部の准教授として同校サッカー部監督も務めている。前編では“天才”と呼ばれた兄とともに、浦和で過ごした1年間の現役生活を振り返った。（取材・文＝河野正）

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　Jリーグが“期限付き移籍”という聞き慣れない制度を導入したのが、1994年のことだった。ヴェルディ川崎（現・東京ヴェルディ）から浦和レッズにやってきたMF菊原志郎が、その第一号選手である。

　V川崎の前身である読売クラブと15歳でプロ契約した志郎は、高校1年の1986年2月に16歳6カ月25日で日本リーグにデビュー。森本貴幸（当時・東京V）が、2004年のJリーグに15歳10カ月6日で出場するまで、国内トップリーグの最年少出場記録を18年間も保持していた。

　その志郎とともに年子の弟、菊原伸郎も94年に筑波大学から加入し、兄弟Jリーガーとして話題をさらった。

　小学3年生の時、日本テレビが主催する夏休みイベント『スクスクスクール』に兄弟で参加したことが縁で、2人とも小学校から中学まで読売クラブに所属。高校生になると兄はトップチームに昇格し、弟は読売を離れて神奈川の進学校、県立相模原高校サッカー部でプレーした。

　なぜ、そのまま読売ユースA（高校チーム）に進まなかったのか。

「自分も兄貴と同じ道を通り、プロになれるものだと思っていましたが、ちょっと違うな、兄には勝てないなと感じてきましてね。“志郎の弟”としてサッカー界でやっていくのか、違う生き方もあるのではないか、そんなふうに思うようになりました」