ルヴァン杯で武田（浦和）と古宿（横浜FC）が中盤でマッチアップ

　浦和レッズと横浜FCが対戦した19日のルヴァン杯グループステージ最終節では、ピッチ上で懐かしい再会があった。ともに青森山田高校出身で昨季にプロ入りしたMF武田英寿（浦和）と、MF古宿理久（横浜FC）が中盤でマッチアップした。

　2人は2019年度の青森山田高校で中盤の要としてプレー。武田はトップ下、古宿はボランチとして高円宮杯プレミアリーグを制すると、高校選手権にも出場して決勝まで勝ち上がった。しかし、そこでは静岡学園に敗れて涙をのんだ。

　両者ともルーキーイヤーとなった昨季は苦しんだ。武田は夏のルヴァン杯で途中出場によるデビューがあったが、その後はシーズン終盤までベンチ入りもできなかった。大槻毅前監督の退任も決まった最終盤に出場機会を得たが、不完全燃焼に終わった。一方の古宿は昨季、公式戦の出場がゼロだった。

　今季に入ると武田が4月上旬にリーグ戦で連続スタメンとブレークの兆しを見せたが、負傷離脱のアクシデントに見舞われた。この試合は、そこからの復帰初戦だった。一方の古宿は4月28日のルヴァン杯グループステージ第4節の柏レイソル戦（2-0）で途中出場からプロデビューし、これが3試合目になった。

　その2人は、中盤で互いのシステム上で噛み合う形になり、何度となくマッチアップした。古宿は「ヒデ（武田）と最後にやったのが埼玉スタジアムの（高校選手権）決勝のピッチだったので、また、この舞台で、埼玉スタジアムで（プロとして）最初にプレーできたことは非常に嬉しいことですし、やっぱりその中でも負けたくないという思いはありました」とその思いを話した。

　高校時代の盟友による対戦は武田が後半22分に交代したことで終わったが、古宿はフル出場した。一方で、試合内容は浦和がボールを制圧しながら攻撃を仕掛け、ゴールやアシストこそないものの武田は2-0で勝利したチームの中で存在感を放った。

　武田とのマッチアップに「足元の技術は前から全然変わらず上手なんですけど、ハードワークするようになったなと自分から見て思いました」とプロ入りしての変化を感じたようだ。一方で、古宿もまだ3試合目の出場であり伸びしろは十分だと言える。

　今季はすでにリーグ戦での対戦を1試合終えているだけに、2人がマッチアップするチャンスは天皇杯での対戦がなければ9月10日に横浜FCのホームで行われるリーグ戦のみになる。その時には、チームの中心選手としてスタメン出場して相まみえることが、2人の若手ホープにとっての目標になりそうだ。
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