ボルシアMG戦で同点弾をマーク　今季デュエル勝利数476回でリーグトップはほぼ確実

　ドイツ1部シュツットガルトの日本代表MF遠藤航は、現地時間15日に行われたブンデスリーガ第33節ボルシアMG戦（2-1）で今季3ゴール目をマークした。ドイツ誌「キッカー」の採点（6段階評価で1が最高点、6が最低点）では、両チームトップとなる「2.5」でマン・オブ・ザ・マッチに選出。シーズン通算デュエル勝利数でリーグ1位となることがほぼ確実となっている。

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　ボルシアMGに1点をリードされて迎えた後半27分、敵陣のペナルティーエリア手前でボールを持った遠藤は、そこから右足を振り抜きミドルシュート。ボールはボルシアMGのスイス代表GKヤン・ゾマーの左手をすり抜けてゴール右上隅に突き刺さり、反撃の口火を切る貴重な同点ゴールとなった。

　また、ボルシアMG戦の遠藤は、代名詞とも言える「デュエル」でも突出していた。ブンデスリーガ公式サイトによると、遠藤が挑んだデュエルの回数は、チーム内最多となる32回。そのうち20回に勝利し、シーズン通算デュエル勝利数は476回に達した。シュツットガルトもチームとしてのデュエル勝利総数（3837回）でリーグ首位だが、約12.4％にあたる勝利数を遠藤は1人で叩き出していることになる。

　ボルシアMG戦の後半ロスタイム3分に今季5枚目のイエローカードをもらった遠藤は、累積警告によって22日の最終節ビーレフェルト戦は出場停止となる。デュエル勝利数500回の大台到達のチャンスは逃したが、この部門で2位につけているFWファビアン・クロス（ビーレフェルト）との差は34回に広がっている。クロスの1試合平均のデュエル回数は28.4回、デュエル勝率は47.2％であるため、最終節でクロスが遠藤を上回る可能性は低い。欧州5大リーグで日本人選手が「デュエルキング」となる歴史的な瞬間が近づきつつあるようだ。