【識者コラム】CL8強でリバプールに先勝、モドリッチ＆クロースを中心にプレス回避

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝、レアル・マドリードがリバプールとの第1戦に3-1で先勝した。2017-18シーズンのファイナルを思い起こさせる内容だった。

　あの決勝、リバプールにはすでにヨーロッパ王者になる力があった。実際にチャンピオンになったのは次のシーズンだったが、もうすべては揃っていた。サディオ・マネ、モハメド・サラー、ロベルト・フィルミーノの3トップ、フィルジル・ファン・ダイクもトレント・アレクサンダー＝アーノルドもいた。GKが現在のアリソンではなく、ロリス・カリウス（現ウニオン・ベルリン）ぐらい。

　しかし、勝ったのはレアルだった。前人未到のCL3連覇を成し遂げている。レアルの戦い方はシンプル。リバプール最大の武器であるカウンターをさせないこと。そしてもう一つの武器であるハイプレスを空転させること。

　今季、準々決勝で対戦した両者は、どちらも3年前と同じではない。ところが、3-1のスコアと試合内容はまったくと言っていいほど同じだった。

　レアルはセルヒオ・ラモスを除けば、ほぼベストメンバーを揃えた。とはいえ、クリスティアーノ・ロナウド（現ユベントス）の後継者のはずだったエデン・アザールは負傷の連続で、戦列から遠ざかったままだ。一方のリバプールはセンターバック（CB）に怪我人続出。3年前より、どちらも力は落ちている。そして、その状態で強かったのはレアルだった。

　レアルにはルカ・モドリッチとトニ・クロースがいる。この2人がいる限りはなんとかなる。ロナウドが去り、ギャレス・ベイル（現トッテナム）もいない。レアルの看板スターはずっと不在のままなのだが、“BBC”が健在の頃からすでにチームのエンジンはモドリッチとクロースだった。さらに2人を支えるカゼミーロ。MFの3人が、ずっとレアルをレアルにしてきた。

　クロースとモドリッチは、ビルドアップの時に後退してボールを預かる。彼らを経由させればボールは奪われない。3年前にはイスコとマルセロがいて、彼らの“ロンド”でリバプールのストーミングをやり過ごしていたものだ。今回はモドリッチとクロースだけなので、3年前ほどのパスワークはなかったものの、正確なサイドチェンジで難なくプレスを回避した。