若手への指導は「俺の中でしているって思っているだけかも（笑）」

　この考えに至ったのは「ここ最近」だという。磐田に移籍後は大怪我に苦しみ、一度は「サッカーを辞めたい」とまで追い詰められた。だが、何度も這い上がるうちに次第にプロとして、サッカー選手として考え方が変わっていった。ベテランとして、チームをまとめるために力を出し切ろう、と。

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「（若手への指導を）やろうやろうと意識しているわけではなくて、チームが良くなるためには話したほうがいいし、そういうコミュニケーションが必要だということは分かっているから」

　それでも、最後は今野らしい。

「若手とコミュニケーションを取っていると言ってるけど、たぶんそんなにしてないですよ。俺の中でしているって思っているだけかも（笑）」

　選手としてはピッチ上に立つことを追い続け、チームメートもライバルではある。だが、今野にとって仲間の存在は年を重ねるごとに大きくなっているようだ。