スイスの調査機関が算出　上位には各国のスモールクラブが並ぶ

　多種多様な戦術が存在する欧州サッカーの中でも、プレミアリーグ首位を走るレスターはやはり異質な存在となっているようだ。イングランド代表FWジェイミー・ヴァーディを軸とする高速カウンターが武器のレスターでは、全てのパスのうちロングボールが占める割合が6.9％という高い割合を記録。これがイングランドのクラブでは最も高く、欧州5大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランス）全体で見ても3位という結果が明らかになった。

　スイスの調査機関「CIES Football Observatory」が発表したデータによると、全てのパスのうちでロングボールが占める割合が最も高かったのは、ドイツのダルムシュタットで10.7％。今回の調査では唯一の10％を超えた。さらに2位もドイツのインゴルシュタットで7.8％だった。ドイツのクラブはトップ20位までに、この2クラブしかランクインしていないものの上位を独占した。ともに昇格組で、格上相手に引いて守ってからカウンターというスモールクラブ特有の戦い方が特徴なだけに、納得の結果と言えるだろう。

　そのなかで、日本代表FW岡崎慎司が所属するレスターは単独3位で、ロングボールの割合は6.9％だった。プレミアリーグ18位のサンダーランド（6.7％）や同14位のウェストブロムウィッチ（6.5％）、セリエA18位のフロジノーネ（6.3％）など各リーグで中位から下位に位置するクラブの方がロングボールが多くなる傾向のなか、プレミアリーグでタイトル争いを繰り広げるチームとしては異例の上位ランクインとなった。