2-0から追いつかれるもPK戦で帝京長岡に勝利、11大会ぶりの決勝進出

　第99回全国高校サッカー選手権は9日、埼玉スタジアムで準決勝が行われ、第1試合で山梨学院（山梨）が帝京長岡（新潟）を2-2からのPK戦の末に下し、初出場初優勝を飾った第88回大会以来、11年ぶりのファイナルに駆け上がった。11日の決勝で前回準優勝の青森山田（青森）と対戦する。

　2-0から同点とされてPK戦にもつれ込む――。こういう展開になると、追い付かれた側は心理的にも気後れするものだが、主将のGK熊倉匠の心境はこれとは対極だった。「試合中の自分は何もしていなかったのでPK戦は得意だし、絶対に止めてやろう、活躍するぞという思いで臨みました」と自信を持って立ち向かっていった。

　それでも90分の試合展開と同じく、嫌な流れになった。先攻の山梨学院が2人続けて沈めたのに対し、帝京長岡は1、2番手が失敗した。だが優位になりながら3人目と4人が立て続けに外してしまい、相手の3番手が成功。4人目に決められると追い付かれる重苦しい空気に包まれた。

　帝京長岡のキッカーを務めたMF鉾修平は試合中、強烈なシュートを3度も放っていたが、熊倉が左に跳んでストップ。5番手のMF谷口航大がGKの逆を突いて右隅に流し込み、山梨学院が藤枝明誠（静岡）との3回戦に続いてPK戦をものにした。

　2019年春に就任し、山梨学院では初の全国選手権で指揮を執る47歳の長谷川大監督は、「キーパーが落ち着いているので、PK戦には信頼して臨めました」と喜んだ。

　電光石火の先制点は、相手ボールのキックオフで開始されてから20秒過ぎに決まった。FW野田武瑠の長距離砲が右ポストに当たり、拾ったFW久保壮輝が強烈なシュート。ボランチのMF石川隼大が鋭い出足でGKが弾いたこぼれ球を蹴り込んだのだ。

　後半5分にはMF新井爽太が右からロングスローを放り込み、187センチの大型DF一瀬大寿がヘッドで追加点。1回戦から準々決勝までの4試合で1失点の堅牢とあり、圧倒的優位な立場となった。

　ところが戦略家の長谷川監督は先制点を奪った後、5回もあった決定機を外していた拙攻を案じていた。それが現実となり、いかにも分析家らしい解説をしてみせた。

「選手は（前半）3-0にできたな、という雰囲気でベンチに戻ってきた。2、3点取れる流れの中でシュートミスを繰り返して疲弊した。外すと疲れが倍増しフィジカルが低下するもの。後半にパスを回されるのは分かっていたので、（押し込まれた）残り15～20分のような戦いは避けたかった。（同点にされ）前半のツケが回ってきたと思いました」