京都橘との強豪対決に2-0快勝、PK弾の小見「今までPKを外したことがない」

　第99回全国高校サッカー選手権は2日、浦和駒場スタジアムなどで2回戦16試合が行われ、前回ベスト8で優勝候補の一角である昌平（埼玉）は京都橘（京都）に2-0で快勝し、2年続けて3回戦に進出。3日の3回戦で初出場の創成館（長崎）と顔を合わせる。

　高川学園（山口）との1回戦で九死に一生を得た。昌平は後半40分まで0-2の劣勢に立たされ、ここから同点にしてPK戦勝ちというドラマチックな展開で初戦をものにしていた。こういう試練を乗り越えたチームは強いものだ。難敵と見られた京都橘を無失点に封じ、優勝候補らしく勝ち上がった。

　相手の3バックは長身揃いとあり、単純なクロスや空中戦勝負を避け、1トップのFW小見洋太に守備ラインの背後を狙わせるパスを多用。そんな戦略が続いていた前半20分、2年生MF平原隆暉が中央やや左から軽やかなドリブルでペナルティーエリアに進出すると、相手DFに倒されてPKを獲得した。

　これで先制点が生まれる可能性は100パーセントに近くなった。「今までPKを外したことがない」と絶対の自信を持つ、来季J2アルビレックス新潟に加入する小見がキッカーを担当するからだ。

　GKにコースこそ読まれたが、ゴール右隅に確実に沈めた。少し長めの助走を取り、小刻みな歩行で時間をかけながら前進して右足でズドンと蹴り込んだ。

「先輩からPKの蹴り方を考えたほうがいいとアドバイスされ、1年生の冬から今のやり方に変えました。それまでは外したこともあるけど、変えてから失敗していません」

　先制ゴールを奪ってから4分後に追加点をものにした。J1鹿島アントラーズ入りするMF小川優介が、左の小見にサイドチェンジのパス。巧みにコントロールしてゴール前にラストパスを送ると、平原が左足で押し込んで心強い2点目を決めた。

　1回戦はボランチで先発した平原だが、藤島崇之監督は今回トップ下で起用。「両サイドからアタックし、ボランチを含めたトライアングルでゲームを作りたかった」と説明し、J1鹿島に入る左のMF須藤直輝と1年生アタッカーの右MF荒井悠汰の特長を生かすためにも、ピカ一の技術を誇る平原を中央に配置し、プレーメーカー役を担わせたのだ。

　前半は完全に昌平の試合となり、このリズムを堅持しながら後半も優位に進行させた。