指揮官に初勝利を

　５日のアギーレジャパンの初戦ウルグアイ戦で中盤に入った日本代表FW田中順也（スポルティング•リスボン）は、チームとして顕在化する攻撃面の弱点を明らかにした。
　アギーレ監督は、4-3-3システムのアンカー役に、ブラジルワールドカップとFC東京でセンターバックを務める本来DFの森重真人を置いた。ボール奪取力を武器とし、アンカーに入ると思われていたヘルタ・ベルリンMF細貝萌と、本来アタッカーの田中を中盤のインサイドハーフに配置して試合に臨んだ。田中は、その試合を振り返って、守備での手応えを口にする一方で、攻撃面に課題を残したというのだ。
「練習で取り組んだシーンは、多く出た。細貝とか、みんなと結構話したけれど、中央からは崩されていないが攻撃の厚みがなかった。守備でコンパクトさを保って、さらにパスコースを増やさないといけないし、ボールを受けてゲームを作らないといけない。シュートを打つではなく決めないと何の評価にもならない」
　ほとんど一緒にプレーしたことのない中盤はウルグアイ攻撃陣の中央突破を許さず、守備面での強さを示した。だが、攻撃面ではほとんど機能せず、好機をつくることも、前線に効果的なボールを供給することも難しかった。田中も後半ミドルシュートを放ったが、ゴールを陥れることはできなかった。
「通訳なしでゆっくり話してもらってなんとか通じた。“昨日はよかった”と一人ひとりを褒めてくれた。そういうことはモチベーションになるし、うれしい。次の試合で監督を勝たせたい」
　田中は、完敗でも評価を与えてくれたメキシコ人指揮官に、9日のベネズエラ戦で初勝利をプレゼントすることを明らかにした。
サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web