【ドイツ発コラム】開幕戦でフランクフルトと1-1ドロー発進、痛感した2部との違い

　11年ぶりにブンデスリーガに復帰したビーレフェルトは、新シーズン開幕戦となったフランクフルト戦で1-1の引き分けに終わった。

　試合後、ウーベ・ノイハウス監督はフランクフルトのほうがビックチャンスが多かった点を認めたうえで、自分たちのコンパクトで組織的な守りを高く評価していた。一方でカウンターから好機に持ち込めそうで持ち込めないシーンが続いた点を修正点として挙げながら、まさにその部分が1部リーグと2部リーグの大きな差だという点を指摘していた。

「このあたりが2部リーグとの違いだということだろう。昨シーズンであったら、あれは我々の勝ち試合だ。攻撃でのミスでボールを失ったところから、ちょっとのことですぐに同点に持ち込まれるということは2部ではなかったこと。あれが1部の相手選手が持つクオリティーということだ」

　カウンターの起点を作れそうな場面で、数的有利でシュートシーンを作れそうな場面で、個々の選手のクオリティーで食い止められたり、自分たちの組織が整っていた状態なのに、それを相手に上回られて失点をする。1部リーグとはどういう舞台かというのを、選手も監督も体で感じたことだろう。

　この日、ビーレフェルトのスタメンで出た選手でブンデスリーガ出場歴を持つ選手は、アウクスブルクからレンタル移籍のFWセルヒオ・コルドバただ1人。キャプテンで2部得点王のFWファビアン・クロスも、守護神のGKシュテファン・オルテガも、そして指揮官ノイハウスにとっても、この試合が1部デビュー戦だったのだ。

　クロスは「フィジカル的にも思考的にもすべてが一回り以上速かった」と、要求されるスピード感の違いを口にしていたが、チームはその違いに慣れ、そのスピード感のなかでも安定したプレーができるようになることが求められている。

　そんな試合で、日本代表MF堂安律は非常にキレのあるプレーでチームに貢献していた。起用されたポジションは左のインサイドハーフ。ノイハウス監督は堂安加入時に「いろんなポジションでプレーできることが魅力の一つ。両ウイングやインサイドハーフもいけると思う」と話していたが、堂安の特長とチームから要求される要素がしっかり噛み合っている印象を受けた。