ビジネスマンとして手腕を振るいつつ、運営管理の講座を受けるなどサッカーにも携わる

　ルーカスは現在、サッカーとは異なる分野で手腕を振るっている。

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「住宅やマンションを建設して、販売するという会社をやっているんだ。すごく研究してからスタートしたおかげで、上手くいっているよ」

　住まいのあるサンパウロ州内や、他の州にも支社を作り、経済関係のサイトで「サッカー選手からビジネスマンへ」といった成功例として特集されるほどの成長を続けている。

「今年は新型コロナウイルスのせいで仕事が減ったのは確かだけど、それでも忙しくやっているよ。今はホームオフィスにして、オンラインで24時間体制（笑）。子供と過ごす時間以外は、仕事をしている状況だ」

　その一方で、ルーカスはサッカーとも関わり続けている。

「ブラジルで有名なメジーナのサッカー大学というのがあって、引退後はそこでサッカーの運営管理についての講座を受けた。その後、“ダイリニン”…あ、間違えて日本語で言っちゃった（笑）。代理人の仕事についても勉強した。だから、クラブの運営や国際的な代理人業も人生のプロジェクトの一つだ。とりあえずは、軌道に乗っている今の仕事をしながら、そのチャンスをうかがっているというところさ。指導者や監督は無理だな。子供たちの世話で“イッパイ、イッパイ”だから（笑）」

　真面目でほがらかなルーカスには友人も多く、コロナ禍による外出規制の最中には、かつてのサッカー仲間に誘われて、ソーシャルネットワークサービスでのライブなどにも参加している。

　2000年からのレンヌ（フランス）時代のチームメートだった元ブラジル代表FWルイス・ファビアーノは、今でも「日本」と聞くとまずルーカスを思い出すと言い、「大親友。僕はルーカスのファンなんだ。一緒にいた頃が懐かしいよ」とよく話している。

　ルーカスはメディアにもよく登場する。母国でのプレーや、ブラジル代表として参加したシドニー五輪が話題となるなか、日本での通算9年半を語る時はブラジル向けのインタビューであっても、「選手として最高の年月だったし、日本にアイデンティティーを感じている」と語る。

「引退した後も、FC東京やガンバ大阪が主催する日本でのイベントに招待されたり、2014年にはJリーグ功労選手賞を受賞したんだ。幸せだよね。僕の人生は、すごく価値あるものになった」