日本代表勢が次々に抜けていく状況で、チーム作りは困難を極める

　一方、長谷川健太監督の就任以来、個でやり切れる戦力を基盤にチーム作りを進めてきたFC東京は、鹿島のパスワークを前に主導権を握られ、ボール奪取が深めの位置になりがちで、速めに最前線のアダイウトンを使うことが主眼になるので、どうしても厚みのある攻撃は難しかった。

　長谷川監督は「球際で鹿島に上回られた」と振り返ったが、むしろ局面のフィジカル勝負では優位に立てていた。だが鹿島に速いテンポでボールを動かされ、相手に与えられた負荷の違いが後半に入ると歴然とした。前半はペナルティーエリアへの侵入回数がほぼ互角だったのに、後半は鹿島が12対4と圧倒している。

　鹿島は高卒ルーキーの荒木遼太郎が初スタメンを果たし、ファン・アラーノの初ゴールをアシストするなど攻守に及第点のプレーを見せ、広瀬、内田が不在の右サイドバックも小泉慶がしっかりと補填。新加入の永戸勝也も持ち味を発揮するなど、チームの方向性が明確な分だけ、個々の長所が活きる流れができつつある。もちろんFC東京もアルトゥール・シルバが際立ったキープ力、推進力を見せるなど収穫がなかったわけではないが、どうしても助っ人勢の個の打開力への依存度の高さは否めない。

　代表勢が次々に抜けていく状況でチーム作りは困難を極めるが、タイトルに近づくには若い国産選手の底上げと助っ人勢の効率的な活かし方が避けては通れないテーマになりそうだ。