【識者コラム】PSGの逆転勝利を導いたネイマール、1人でアタランタの2人を翻弄

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝、パリ・サンジェルマン（PSG）とアタランタの試合は見応えがあった。アタランタが先制したが、後半にPSGがひっくり返した。キリアン・ムバッペの投入が試合の流れを変えていたが、MOM（マン・オブ・ザ・マッチ）を選ぶなら文句なしでネイマールだ。

　アタランタと、“アタランタ11人分の年俸を稼ぐ男”ネイマールの対決だった。

　ムバッペは負傷から復帰したばかりでベンチスタート、アンヘル・ディ・マリアもいない。マウロ・イカルディはいたが、彼はゴール前の選手なので崩しはネイマールが一手に引き受けている状態。ネイマールのポジションはセンターフォワードだった。

　といっても、アタランタが3バックなので、イカルディ、ネイマール、パブロ・サラビアの3人をぶつけただけで、一番守備負担が軽い中央にネイマールを置いたということだと思う。ネイマールは中盤へ引き、サイドへ開き、とにかくどこからでもボールを受けたら攻撃を起動させようとしていた。

　アタランタはマンマークで守る。当然、どこへ行ってもネイマールはフリーになれない。攻撃のスイッチになっているネイマールが抑え込まれてしまえば、PSGは万事休すだった。しかし、ネイマールはかつて見たことがないぐらい奮闘する。

　ドリブルでマーカーを抜きまくった。マンツーマン守備が1対1に負けると、そこから一気に瓦解する危険がある。1人抜かれるぐらいならカバーもできないわけではないが、2人目もやられるとマンツーマンだけに修正が難しい。そして、ネイマールはまさに2人を相手に勝てる個人能力の持ち主だった。

　後半にムバッペが投入されると、アタランタは2人の強力な「個」を相手にしなければならなくなり、最後はネイマールが絡む2つのゴールを献上している。

　現在のようにゾーンディフェンスが定着する以前、つまり1980年代までは強力な「個」が試合を決めていたものだ。ペレやディエゴ・マラドーナはファウル込みで厳しくマークされ、時には2人がかりでマークされた。スーパースターのドリブルで1対1に負けてしまうと、守備全体が危機に陥るのは明白だったからだ。ただ、普通の対応では抑えられないので、ファウルで止めていた。1人で無理なら2人でマークした。