「数年後にはもっといいチームに」

主軸として活躍している活きの良い若手でも地に足をつけて、他クラブからの誘いに心を揺さぶられることなく、ベストを尽くすべき――。各国のクラブを率い、64歳の老将だからこその助言だ。そんなラニエリ監督は、レスターの今後についても語っている。

「遅かれ早かれレスターは、もう少し大きなクラブに成長するだろう。今は四六時中良くなるように作っている最中だよ。もちろん、バルセロナやレアル・マドリードのようにはならないだろう。でもレスターは2、3年後には、すごくいいチームになっているよ。もちろん、チャンピオンズリーグに出場することができればベストプレイヤーを維持できるし、オファーもできるだろうね」

世界最高峰のプレミアで、レスターは着実にステップアップを果たそうとしている。そんなクラブの信念を見せることで、マフレズに対して残留という選択肢もメリットがあることを、ラニエリ監督は指し示そうとしているのかもしれない。

【了】

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images