様々な“一番”について語ったセスク　「彼は誰よりも、ものすごく負けず嫌い」

　モナコの元スペイン代表MFセスク・ファブレガスが英公共放送「BBC」が制作したポッドキャスト番組「マッチ・オブ・ザ・デイ：トップ10」に出演し、これまでで最高のチームメイトや最強のライバルなど、様々な“一番”を明かしている。

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　バルセロナの下部組織出身のセスクは、2003年にアーセナルに移籍。10代の頃から頭角を現すと、2008年からは21歳にしてキャプテンを務めた。11年には古巣バルセロナに復帰して3年間プレーし、14年にはチェルシーに移籍してプレミアリーグに帰還。19年1月からはモナコに活躍の場を移している。

　まず、これまでに一緒にプレーしたなかで最高の選手にセスクが挙げたのは、バルセロナ時代の同僚であるアルゼンチン代表FWリオネル・メッシ。「彼とは13歳の時から一緒にプレーしてきた。間違いなく彼の才能は、私が人生で見てきたどんなものとも比較し難い。才能だけではなく、彼は誰よりも、ものすごく負けず嫌い」と語った。

　続いて、最強の対戦相手に選んだのは、現レンジャーズ監督の元イングランド代表MFスティーブン・ジェラード氏だ。セスクとジェラード氏はプレミアリーグで何年にもわたりバトルを繰り広げてきた。そんなライバルについて、「彼はフィジカル的に最も扱うのが難しい相手だった。彼はボックス・トゥ・ボックスの選手だったが、右でも左でもエリアの外からシュートを打つことができた。マシンみたいな選手だったよ」と振り返っている。