【J番記者が選ぶスーパーゴール｜神戸編】2018年J1第21節磐田戦（前半15分）…イニエスタのJ初ゴール

　18年5月にヴィッセル神戸への移籍を発表して2年。元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタは、数々のスーパープレーでファンを魅了してきた。

　 記憶に新しいところだと、昨年のJ1リーグ第17節名古屋グランパス戦（5-3）ではキックの正確さという彼の持ち味が発揮されたミドルシュートに衝撃を受けたし、第24節のサガン鳥栖戦（6-1）では元日本代表FW田中順也のゴールにつながった、正確無比なロングパスにため息をついた。

　特に前者は、イニエスタに第四子が生まれた直後の試合で、ゴール後にはチームメートと「ゆりかごダンス」で祝福したと考えれば、本人にとっても記憶に残るゴールになったことだろう。

「ゴール後のセレブレーションはやるつもりはなかったのですが、チームメートがやろうと促してくれた。チームの勝利に貢献できて嬉しい」

　そうしたゴールやアシスト以外にも毎試合、彼の１本のパス、アイデアに魅了され、次から次へと彼の「スーパープレー」の記憶が塗り替えられてきた気もするが、いまだに忘れられないのは、18年J1リーグ第21節磐田戦で受けた衝撃だ。

　第17節湘南ベルマーレ戦（0-3）でのJ1リーグデビュー、第18節柏レイソル戦（1-0）でのJ1リーグ初先発の後、家族の来日手続きのため母国へ一時帰国していたことから、3試合ぶりのJ1リーグ出場となったこの一戦。ホーム・ノエビアスタジアムのピッチに立ったイニエスタは、心配された長距離移動による疲れを一切感じさせないパフォーマンスで序盤から輝きを示した。そうした状況で生まれたのが前半15分のスーパーゴールだ。

　右サイドの元ドイツ代表FWルーカス・ポドルスキから出された強めのスルーパスをペナルティエリアで受けると、体をターンさせながら巧みなトラップで相手DFを抜き去り、さらにGKもかわして角度のないところから右足でゴールを捉える。ポドルスキのアシストもさることながら、正確無比なトラップに始まったイニエスタの美しくも、正確な一連のプレーにスタジアム全体が歓声というより、驚きに満ちたどよめきに包まれたのも印象的だった。