カントナ、シュマイケルらマンU黄金期を支えた“名助っ人”が勢揃い

　イングランドの名門マンチェスター・ユナイテッドは、名将アレックス・ファーガソンによる長期政権の下、1992年のプレミアリーグ創設以降で実に13回のリーグ優勝を誇るなど、数々のタイトルを獲得してきた。英紙「デイリー・ミラー」は、そんなユナイテッドの輝かしい歴史を築いた「外国人選手によるベストイレブン」を作成。同クラブの黄金期を支えた豪華な顔ぶれが並ぶなか、元韓国代表MFパク・チソンも選出され、7年にわたって名門で活躍した同選手の存在が最注目されている。

　パク・チソンは、Jリーグの京都パープルサンガ（当時）からオランダのPSVを経て、2005-06シーズン開幕前にユナイテッドへ移籍。同クラブ史上初のアジア人選手だったため、その実力を疑問視する声もあったが、攻守にわたるハードワークと複数のポジションをこなせる高いユーティリティー性でチームに欠かせない選手として活躍し、加入当初の低評価を見事に覆した。

　結局11-12シーズンにユナイテッドを離れるまでの7シーズンで、公式戦205試合に出場し、4度のプレミア制覇と07-08シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）優勝を経験するなど確固たる地位を築いた。

　同紙はそんなパク・チソンを、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド（現ユベントス）や元フランス代表FWエリック・カントナというユナイテッド伝統のエースナンバー「7」を背負った歴代スーパースターとともに、ミッドフィールダーの1人として選出。運動量豊富なプレースタイルを評した「三つの肺を持つ男」という同氏のニックネームとともに、「ロナウドやカルロス・テベス、ウェイン・ルーニーらが目立っていた当時のチームのなかで、パク・チソンのことは忘れられがちだ。しかし、彼はビッグマッチでは欠くことのできない選手であり、サー・アレックス・ファーガソン監督は常に彼を頼りにしていた」とのコメントで、チームプレーヤーとして存在感を放った同氏の偉大なキャリアを称えている。

「デイリー・ミラー」が選出した、「マンU歴代外国人選手ベストイレブン」は以下のとおり。

ピーター・シュマイケル（GK／元デンマーク代表／1991～1999年）
ラファエル・ダ・シルバ（DF／元ブラジル代表／2008～2015年）
ネマニャ・ヴィディッチ（DF／元セルビア代表／2006～2014年）
ヤープ・スタム（DF／元オランダ代表／1998～2001年）
パトリス・エブラ（DF／元フランス代表／2006～2014年）
クリスティアーノ・ロナウド（FW／ポルトガル代表／2003～2009年）
ロイ・キーン（MF／元アイルランド代表／1993～2005年）
パク・チソン（MF／元韓国代表／2005～2012年）
エリック・カントナ（FW／元フランス代表／1992～1997年）
ルート・ファン・ニステルローイ（FW／元オランダ代表／2001～2006年）
オレ・グンナー・スールシャール（FW／元ノルウェー代表／1996～2007年）

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