来季を見据え、伝統の“７番”を継ぐ可能性がある4人の候補者を地元紙が選出

　イングランドの名門マンチェスター・ユナイテッドでは背番号7が伝統のエースナンバーとされ、かつて元北アイルランド代表FWジョージ・ベストや元フランス代表FWエリック・カントナ、近年では元イングランド代表MFデイビッド・ベッカムやポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド（現ユベントス）が背負ってきた。そうしたなか、英地元紙「マンチェスター・イブニングニュース」は、7番の後継者になりうる4人の候補者を選出している。

　過去10シーズンにおける7番の系譜を見ると、ここ3シーズンはチリ代表FWアレクシス・サンチェスが背負っている。今季もサンチェスに割り当てられているが、現在インテルへレンタル移籍中のため7番は不在だ。

　さらに遡ると、オランダ代表FWメンフィス・デパイ（現リヨン／15-16、16-17）、アルゼンチン代表MFアンヘル・ディ・マリア（現パリ・サンジェルマン／14-15）、13-14シーズンは空き番号で、エクアドル代表DFアントニオ・バレンシア（現LDUキト／12-13）、そして元イングランド代表FWマイケル・オーウェン（09-10、10-11、11-12）と続く。

　来シーズンは一体誰がこのエースナンバーを背負うのか。1人目の候補として名前が挙がっているのが、ドルトムントのイングランド代表MFジェイドン・サンチョだ。今夏移籍市場におけるユナイテッドのトップターゲットとされており、一部メディアでは7番のユニフォームを与えることを条件に、オファーを提示しているとも報じられる。

　次に挙げられているのが、同じく夏の移籍マーケットでの獲得が噂されるアストン・ビラのMFジャック・グリーリッシュ。本人もかつてC・ロナウドが背負った7番を着ることを夢見ているという。