サッカー界の価値で判断すれば、五輪は所詮“アンダー世代の大会”

　FIFAとしてはU-17、U-20の上にU-23の世界大会という位置づけで五輪を利用しているわけだが、U-23が育成カテゴリーかどうかは微妙なところで、IOCのために仕方なくやっている側面がある。IOCのほうもW杯がある以上、五輪男子サッカーを実力世界一の大会にするのは無理。かくして男子サッカーは、中途半端な状態に置かれたままだ。

　現在、世界のサッカーは国内リーグが停止状態にある。来季のスケジュールも現時点では判然としない。ヨーロッパと南米は同じく来年に延期された欧州選手権（EURO）、コパ・アメリカ（南米選手権）が優先なので、東京五輪にトップクラスの選手が参戦する可能性は低いだろう。日本にとってはメダル獲得のチャンスにはなるが、W杯予選の日程次第では五輪代表に戦力を割くのは難しくなるかもしれない。

　JFA（日本サッカー協会）の方針はW杯優先だろう。それでいいと思う。自国開催の五輪ではあるが、サッカー界の価値で判断すれば、五輪は所詮“アンダー世代の大会”にすぎない。