マンUが＋8ゴールでトップに立つ　「ポグバ抜きで戦っているが…」

　イングランド・プレミアリーグでは今季からVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）が導入され、様々な議論を呼んでいる。そんななか、VARの介入によってゴールの有無が変わった回数が集計され、マンチェスター・ユナイテッドが“最もVARを味方につけている”として話題となっている。

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）や欧州各国リーグで続々と導入され、今季からはJリーグでも運用がスタートしたVAR。プレミアリーグは他リーグよりやや遅れて今季から導入されているが、選手からの反発も起こるなど、賛否両論の状況だ。

　そうした状況のなかで、米スポーツ専門局「ESPN」は「VARがプレミアリーグのクラブにどれだけの影響を及ぼしたか」と題し、今季のリーグ戦でVARによってゴールの有無が左右された回数を集計。総数は「85」で、結果としてゴール数が最もプラスに転じたのはユナイテッドの「＋8」と発表した。

　ユナイテッドは直近のエバートン戦（1-1）で終了間際の相手のゴールがVARの介入によって認められず、勝ち点1を拾った経緯もあり、英紙「ザ・サン」は「マンチェスター・ユナイテッドは最もVARを味方につけている」と題して、今回のデータに言及。「彼らは今季のほとんどを（フランス代表MF）ポール・ポグバ抜きで戦っているが、代わりにVARがいる」と揶揄している。

　また、英メディア「GIVE ME SPORT」は「まだVARについて話し続けていることは申し訳ないが、我々はもう一度議論しなければならない」と指摘。「ユナイテッドは9回にわたってゴールの有無で利益を得ており、損失となったのは1回しかない」とデータの内訳を伝え、議論を促した。

　VARはあくまで正しい判定を目指して取り入れられているものであり、今回のデータは偶然の要素が強いはず。ただ、そこから批判的な議論が活発になる現状は、イングランドにおけるVARへの見方を象徴しているとも言えるだろう。

　「ESPN」が集計した、プレミアリーグ各クラブのVARによる“ゴールの有無”変動回数ランキングは以下のとおり。

1位　マンチェスター・ユナイテッド　＋8
2位　ブライトン　＋7
3位　クリスタル・パレス　＋5
4位　バーンリー　＋4
5位　サウサンプトン　＋3
6位　レスター・シティ　＋1
6位　リバプール　＋1
6位　マンチェスター・シティ　＋1
6位　ニューカッスル　＋1
6位　トッテナム　＋1
11位　ボーンマス　0
12位　ワトフォード　－1
13位　アーセナル　－2
13位　エバートン　－2
15位　アストン・ビラ　－3
16位　チェルシー　－4
16位　ウェストハム　－4
18位　ノリッジ・シティ　－5
18位　ウォルバーハンプトン　－5
20位　シェフィールド・ユナイテッド　－6