1月31日にボタフォゴ入りが決定　公式インスタグラムでは練習に励む様子を公開

　ブラジルの名門ボタフォゴへ1月31日に加入した元日本代表MF本田圭佑が、自身の公式インスタグラムでトレーニングの様子を公開した。英語でしりとりをしながら、体幹を鍛えたり、リフティングに挑戦。世界中でプレーしてきた本田だけに、多くのファンから反響が寄せられている。

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　本田は、2018年ロシア・ワールドカップ（W杯）後にオーストラリア1部メルボルン・ビクトリーに移籍。昨シーズン限りで同クラブを退団し、昨年11月にかつて所属したCSKAモスクワ時代の恩師レオニード・スルツキー監督が指揮を執っていたオランダ1部フィテッセに加入した。だが、指揮官の辞任を機に電撃退団となり、フリーの状態が続いていた。本人が「できるなら欧州で」と話すなど、複数クラブのオファーを検討したうえで、ブラジル行きを決断した。

　オランダ、ロシア、イタリア、メキシコ、オーストラリアとプレーしてきた本田の新天地は、“サッカー王国”ブラジル。今年開催される東京五輪にオーバーエイジでの出場を公言している本田にとって、ブラジルでの挑戦でも結果が求められる。そんななか、自身の公式インスタグラムでトレーニングを行う様子を公開した。英語でしりとりをしながら、体幹を鍛えたり、3人でリフティングして、頭を使いながら練習に励む動画を投稿。映像では、「Giraffe（キリン）」と答えたスタッフのパスを受けた本田が、「E」からスタートする単語ではなく、「Hello」と答え、笑みがこぼれるなどリラックスした表情も見られた。

　本田は自身の投稿に英語で、「”Giraffe”はどういう意味？　英語でしりとりに挑戦したよ」と綴っている。これに、日本のファンからは「本田さん面白い」「私は絶対ムリ」と称賛する声が上がり、また海外からもボタフォゴでのプレーに期待して「もうすぐ来る！」「私の好きな選手が来てくれる！」など、反響が大きかった。

　東京五輪まで半年を切るなか、本田はボタフォゴでどんなプレーを見せるのだろうか。