「実際にチームを目で見て…」 浦和SDが明かした豪州代表DFデンの獲得理由とは？
「高い身体能力の持ち主で、ジャンプ力やスピードも魅力」（土田SD）
「今季やっていくサッカーを考えれば、背後のスペースをケアするスピードがセンターバックには求められる。高い身体能力の持ち主で、ジャンプ力やスピードも魅力ですが、そのうえでピッチ上での振る舞いも評価した。オーストラリアのキャプテンということで、インタビューや記者会見で発する言動などもチェックしたうえで、人間性も相応しいと判断した」
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デンは浦和にとって今季チームに6人目の外国人選手としてやってくる。オーストラリアは提携国枠に入らないため、誰か1人は試合の登録メンバーから外れることになるが、土田SDは「私たちは常にその5人が試合に出続けているわけではないし、それも一つの競争としての面が出ればいい」と、現存の外国人選手たちとの兼ね合いを見据えた。
浦和では背番号「20」を背負う期待の新戦力は、今後は来日して必要とされる書類的な手続きなどを経てチームに合流する見込みだ。まさに電光石火の獲得劇で加入したDFは、浦和でどのような存在感を発揮してくれるのか注目される。
（轡田哲朗 / Tetsuro Kutsuwada）
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