ウォルバーハンプトン戦後に公式インスタグラムを更新　主将も絵文字で反応

　リバプールの日本代表MF南野拓実は現地時間23日、プレミアリーグ第24節ウォルバーハンプトン戦（2-1）で途中出場し、リーグ初出場を果たした。試合後には自身の公式インスタグラムを更新。勝利の喜びを綴り、ファンから多くのメッセージが届けられている。

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　前節終了時点で21勝1分とリーグ戦無敗で首位を独走するリバプールに1月1日付けで加入した南野は、11日の第22節トットナム戦（1-0）、19日の第23節マンチェスター・ユナイテッド戦（2-0）でベンチ入り。そして、今回のウォルバーハンプトン戦でついに出番が訪れる。1点リードで迎えた前半33分、負傷したセネガル代表FWサディオ・マネに代わって左サイドに投入された。

　南野は後半から右サイドハーフに移る。その後、チームは一度同点に追いつかれるも、後半39分にブラジル代表FWロベルト・フィルミーノが決勝点を挙げ、今季開幕から22勝1分と無敗を維持。1試合消化の少ない状況で2位マンチェスター・シティと勝ち点16差をキープした。

　劇的な勝利を奪った試合後、南野は自身の公式インスタグラムを更新。試合中や試合後の写真6枚とともに、英語で次のようにメッセージを綴っている。

「私にとってとても重要な試合になりました。難しい試合でしたが、勝つことができました！　最後まで戦い続けます!!」

　リバプールでの“リーグデビュー”を終えたばかりの南野の投稿には、現地ファンから反響が寄せられ、「良いデビュー戦だった」「実力を見せ続けてくれ！」「リバプールのサムライ」「信じてるよ！」と多くのポジティブなメッセージが届いていた。

　また、ウォルバーハンプトン戦で先制点を挙げた主将のイングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソンもバンザイと拍手の絵文字で称賛。南野の“船出”を祝福している。

　いきなりの出場となったなか、上々のデビュー戦となった南野。残り半分を切った今シーズン、ここからどのような活躍を見せてくれるだろうか。