「考えてやれ！」と言われ続けた新入生時代

　2019年11月23日に行われた関東大学サッカーリーグ戦2部最終戦の東京学芸大学戦を、日本体育大学は4-1の勝利で飾り、リーグ3位で締めくくった。この日まばゆい輝きを放ったのは日体大の「背番号10」エースFW山下諒也だ。山下はハットトリックの活躍でチームの勝利に貢献するだけでなく、シーズンの得点数も「12」に伸ばし、得点ランキング3位タイとするとともに、2部のベストイレブンにも輝いた。

　それでも、昇格を逃したことに対して「情けない気持ちでいっぱい」と語る山下。大学4年間やこれまでのサッカー人生を踏まえ、インタビューを実施した。

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――日体大に入った経緯は？
「鈴木政一（当時の監督／現・ジュビロ磐田強化本部長）さんに呼んでいただき、信頼できる監督と感じて決めました」

――入部当初の心境は？
「初めて試合を見た時に不安な気持ちを抱きました。ここでやっていけるのか、こんな選手になれるのか、こんな舞台でやれるのか、ちょっと不安がありました」

――入部後に言われていたことは？
「毎日のように『考えてやれ！』と言われていました。もともと、考えてサッカーをプレーするタイプではなかったんです。本能でやるタイプ…今も残る部分はありますが、一つのきっかけになりました」

――入部当初の不安はその後払拭できたのでしょうか？
「大学サッカーのスピードや球際など、徐々に慣れることができました。試合に出してもらうようになった経験が大きいと思います」