リオデジャネイロ五輪出場権を兼ねたAFC・U-23選手権がカタールで開幕し、日本代表は13日に初戦北朝鮮代表と激突し、1－0勝利を飾った。初戦で白星発進を飾った手倉森誠監督は前半5分に先制後、守勢に回ったチームを「臆病」と一刀両断している。

　リオ五輪への第一歩は前半5分のゴールで踏み出した。右CKで迎えたチャンスでファーサイドで待つDF植田直通（鹿島）がダイレクトでゴールを揺らし、虎の子の勝ち点3を手にした。

「一戦目に十分鍛えてもらったという感じ。勝てたことが全て」

「もう少ししぶとく戦える部分を」