プロ内定選手たちに期待するもの　「見ている人を驚かせてもらいたい」

　数多くの強豪校が顔を揃える選手権だが、個人レベルで見ても楽しみな選手は多い。青森山田のMF武田英寿（浦和レッズ内定）やMF古宿理久（横浜FC内定）、帝京長岡のFW晴山岬（FC町田ゼルビア内定）、静岡学園のMF松村優太（鹿島アントラーズ内定）といったJリーグクラブへの加入が内定している選手や、年代別日本代表の選手がその代表格だろう。否が応でも注目される存在となるが、川添氏が彼らに期待する部分を語った。

「Jの試合でも国際試合でもそうですが、『え？　そこを狙っていたの？』とか、『そういうことをやるの？』と見ている人を驚かせてもらいたいというのはありますよね。勝ち負け云々よりも、『そこが見えていたの？』と。そういう部分があるから、Jからも声が掛かっていると思います」

　観る者の予測を上回り、相手を出し抜いてスタンドを沸かせる。そうしたプレーをいかに繰り出せるかは、“プロ内定”の看板を背負う選手たちにとって一つの指標となりそうだ。

　川添氏はインタビュー内で、注目校と注目選手に加え、かつての選手権秘話についても語ってくれた。時代は変わっても、選手権の持つ意味合いや重みは不変。今年度の選手権では、どのようなドラマが生まれるのだろうか。