ユナイテッドのブラジル代表MFフレッジ、エバートン戦で驚異的なスピードを披露

　世界的に足の速い選手の重要性が高まっているサッカー界。プレミアリーグの強豪マンチェスター・ユナイテッドにもスピードのある選手たちがたくさんいるなか、データ分析会社「OPTA」が算出したデータによれば、現地時間14日に行われた第17節エバートン戦でブラジル代表MFフレッジのスピードが今季最高の時速23.17マイル（約37km）を計測したようだ。英紙「ザ・サン」が報じた。

　サッカー選手の個性と言えるスピードは、現在世界的に重要視される能力の一つとなっている。特にユナイテッドは、スピード感あふれる選手たちが多数在籍。12月にはイングランド代表FWジェシー・リンガードが21.39マイルを記録すれば、昨季まで所属していたベルギー代表FWロメル・ルカクも22.5マイルを記録している。

　そんななか、今年は最初の17試合のうち15試合でイングランド代表FWマーカス・ラッシュフォードとウェールズ代表FWダニエル・ジェームズがトップスピードを記録する試合が続いた。8月のクリスタル・パレス戦ではラッシュフォードが22.56マイルを計測。ジェームズはシェフィールド・ユナイテッド戦で22.18マイルを記録するほどだ。

　しかし、そんな2人の記録を破ったのがブラジル人MFフレッジだった。プレミアリーグ第17節エバートン戦で記録したスピードは、驚異の23.17マイル。これは米国南部から中米にかけて生息する鳥類ミチバシリ（ロードランナー）の一般的なスピードとされる20マイルを、遥かに上回る数値となっている（ただし、一部のロードランナーは27マイルを出す）。

　そんな砂漠の鳥と呼ばれるミチバシリを凌ぐスピードでピッチを駆け回るフレッジ。今後、ユナイテッドの試合観戦時には、フレッジのスピードに注目してみるのもいいかもしれない。