英紙のインタビューで明かした舞台裏　「私はイエスと言ったが…」

　元日本代表監督で、現在は鹿島アントラーズのテクニカルディレクターを務めるジーコ氏。マンチェスター・ユナイテッドのサー・アレックス・ファーガソン元監督の右腕となる可能性があったことを英紙「デイリー・メール」のインタビューで明かした。

　現役時代には鹿島アントラーズでプレーしたジーコ氏は、2002年に日本代表の監督に就任。チームを2006年のドイツ・ワールドカップ出場に導いた。以後も第2の故郷である日本との結びつきは強く、18年7月には鹿島のテクニカルディレクターに就任している。

　監督としては、日本代表後にトルコのフェネルバフチェ（2006年から08年）やウズベキスタンのブニョドコル（08年）、ロシアのCSKAモスクワ（09年）、ギリシャのオリンピアコス（09〜10年）、イラク代表（11〜12年）、カタールのアル・ガラファ（13〜14年）、インドのゴア（14〜16年）を歴任してきたが、実はその途中でファーガソン元監督が率いていた当時の名門マンチェスター・ユナイテッドへ渡る可能性もあったと語っている。

「私のもとに届いたオファーが真実だったのかどうかは分からない。だが、カルロス・ケイロス（2002年から03年と04年から08年までユナイテッドでアシスタントコーチ）がマンチェスターから退団するかもしれないという時に、彼らは私のところへ来て『アシスタントコーチにならないか？』と言った。私はイエスと言ったが、その後に何も起こらなかった。だから私にも真実かどうかは分からない」

　ユナイテッドから接触はあったようだが、ファーガソン元監督とジーコ氏という夢のタッグが実現には至らなかったようだ。