コロンビア戦に向けて前日会見に臨む

　U-22日本代表の森保一監督が16日、国際親善試合U-22コロンビア戦（17日／エディオンスタジアム広島）に向けて前日会見を行った。この日、A代表を率いて敵地のカタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選キルギス戦（2-0）から帰国後、即広島入り。国内初めての戦いとなるコロンビア戦ではA代表でも活躍するMF堂安律（PSV）とMF久保建英（マジョルカ）に期待を寄せた。

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　国内で“お披露目”となる一戦。14日に行われたサンフレッチェ広島との練習試合（35分×2本／0-1）には堂安だけ出場しなかったが、「今日の練習で全体的に合わせて明日の起用を考えたい。ベストで先発メンバーを考えたい」とし、「2人にはこれまでやってきたこと、A代表で経験したこと、彼らが経験したことをプレーに出してほしい」と、2人の“同時起用”の可能性を示唆した。

　ともにA代表で経験を積んでいる2人。コロンビア戦で2人同時起用で印象深いのは2017年5月21日のU-20ワールドカップ韓国大会のグループリーグ第1戦の南アフリカ戦（2-1）だ。この時は1-1の後半27分に久保からのパスを堂安が決めて、勝ち越し。これが決勝点となり、逆転勝ちに導いた。

　前日の練習でも息の良さを見せた“黄金コンビ”。指揮官は「A代表で経験していることを自分のパフォーマンスとして、チームのコンセプトのなかで特徴を出してもらいたい。チームのために走って戦うこと、そのコンセプトはA代表もU-22も変わらないので、A代表でやっていることをやってもらいたいなと思います」と期待を寄せた。