ファン・ニステルローイ氏はメッシはC・ロナウドよりも“上”と主張

　元オランダ代表FWルート・ファン・ニステルローイ氏が、バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシを「世界最高のサッカー選手」だと主張。同等レベルの選手は誰もいないと語っている。英紙「デイリー・メール」が伝えた。

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　フランスのサッカー専門誌「フランス・フットボール」は現地時間21日、2019年度のバロンドール候補者30名を発表。ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド（ユベントス）と並び、最多5回受賞を誇るメッシもノミネートされた。

　バルサの下部組織カンテラで育ったメッシは、17歳だった15年前にトップチームデビューを飾った。それから15年――。10度のリーグ優勝、4度のUEFAチャンピオンズリーグ制覇、5度のバロンドール獲得など輝かしい成績を残してきた。17歳の天才少年は32歳になっても、いまだ最前線でゴールを重ねており、2018-19シーズンも自身6度目の欧州ゴールデンシュー賞（欧州各国リーグの得点王）を獲得している。

　今年9月には昨季の国際サッカー連盟（FIFA）年間最優秀選手（男子部門）で史上最多6回目の受賞。ファン・ニステルローイ氏はスペイン紙「スポルト」のインタビューで、メッシに優るプレーヤーはいないと語った。

「誰も彼のレベルにいる者はいない。彼はプレイステーションの選手みたいだ。クリスティアーノ（・ロナウド）はスコアラー、（アンドレス・）イニエスタは頭脳、（モハメド・）サラー、（サディオ・）マネ、（エデン・）アザールや（キリアン・）ムバッペは素晴らしい選手だが、メッシはそのすべてを兼ね備えた選手だ」

　昨年は、クロアチア代表のロシア・ワールドカップ（W杯）準優勝に貢献するなど出色の活躍だったMFルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）がバロンドール初受賞を果たし、10年間続いたメッシとロナウドの2強時代に終止符が打たれた。今年は二大巨頭のどちらかが6回目の受賞で単独トップになるのか、それとも2年連続でこの2人以外の受賞者が生まれるのか、注目が集まる。