「直近の数試合では左サイドからの攻撃が効果的」として、左SBテレスとともに紹介

　日本代表MF中島翔哉の所属するポルトガル1部ポルトは現地時間24日、UEFAヨーロッパリーグ（EL）グループステージ第3節でスコットランド1部レンジャーズと対戦する。スコットランド紙「ヘラルド」は中島をキープレーヤーの1人として挙げ、「監視させるべきタレント」と紹介した。

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　ポルトは今季、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）3次予選でロシア1部クラスノダールに2戦合計スコア3-3ながらアウェーゴールの差で敗れ、ELに参戦。グループステージ第1節ではヤングボーイズに2-1で勝利したものの、第2節ではフェイエノールトに0-2で敗れている。

　そんななか、「ヘラルド」紙はポルトがどのようなシーズンを過ごしているのか、どんな戦い方を採用するのかなど、さまざまな角度から分析。そのなかでキープレーヤーについても論じている。「（レンジャーズの）スティーブン・ジェラード監督が選手たちに監視させるべきタレントが複数存在する」として、主力の名前を挙げていった。

　ポルトガル代表MFダニーロ・ペレイラ、ブラジル代表DFアレックス・テレスらとともに名前を並べられたのが中島だ。「直近の数試合では左サイドからの攻撃が効果的に見える」として、左サイドバック（SB）のテレスは「良いクロスを供給する」と紹介。さらに左サイドハーフの中島については、次のように言及した。

「1200万ユーロ（約14億円）で今夏に加入した後は一貫性のないスタートとなったが、その技術に疑問の余地はない。直近の国際Aマッチウィークでは、日本代表の一員として2アシストを記録した。スタメンに名を連ねれば、（レンジャーズの右サイドバックである）DFジェームズ・タバーニアの手に余る存在になるかもしれない」

　中島が主にプレーする左サイドはチームのストロングポイントの一つとして認識されており、脅威と考えられているようだ。果たして中島はレンジャーズ戦でスタメンを勝ち取り、攻撃を牽引することができるだろうか。