W杯予選2連勝の森保ジャパン　格下のモンゴル相手に圧勝したが…

　日本代表は10日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の第2節でモンゴルと対戦した。序盤からボールを保持してモンゴルを圧倒した日本は、前半22分にMF南野拓実（ザルツブルク）が決めたW杯予選2試合連続となるゴールで先制すると、前半だけで3得点を上積みした。後半も2ゴールを加えた日本は、モンゴルにシュートを1本も許さずに6-0で勝利した。

　かつてアジアサッカー連盟の機関紙「フットボール・アジア」の編集長やPAスポーツ通信のアジア支局長を務め、W杯を6大会連続で取材した英国人記者のマイケル・チャーチ氏は、イラン、韓国、さらには中国が日本以上に大差をつけて勝利を収めたことを指摘。そして、この試合を負傷のため欠場したFW大迫勇也（ブレーメン）がピッチに立っていれば、結果はさらに良くなっていたとしている。

　　　◇　　　◇　　　◇

　FW大迫勇也（ブレーメン）は、モンゴルのようなアジアのサッカーでも格下の対戦相手との試合も、決して欠かすことのできない存在だった。木曜日の夜に埼玉スタジアムで行われた試合に彼がいれば、不均衡だった試合にさらなる差がつけられていたことは、ほぼ間違いないだろう。

　この夜、アジアの各地でワンサイドゲームが繰り広げられた。日本の6-0の勝利は、元日本代表MF本田圭佑が率いるカンボジア代表がイラン代表に0-14の大敗を喫したゲーム、あるいは韓国がスリランカを8-0で下したゲームに比べると、控えめなものだった。

　長年にわたってアジアで不振の続いている中国でさえ、日本よりも多くのゴールを決めグアムに7-0で勝利している。

　このような一方的なゲームでは得てして起こりえることだが、森保一監督にとって、自身のチームについて学ぶことは少なかっただろう。確かにDF長友佑都（ガラタサライ）は、10年ぶりのゴールを決めた。MF伊東純也（ヘンク）とDF酒井宏樹（マルセイユ）のパフォーマンスは、チームに勢いをもたらすものだった。しかし、他国よりも格下相手に得点を挙げられなかったのだから、疑問も持たれるべきだろう。

　試合開始から15分が経った時、モンゴルの抵抗がハーフタイムまで続けば、日本が自分たちに疑念を持ち始め、難しいゲームになるであろうことは明確だった。ボールと試合を支配しながらも、ゴールはなかなか決まらなかったからだ。