3アシストの伊東にさらなる成長を期待　「こういう時が一番伸びる」

　日本代表は10日に行われたカタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選のモンゴル戦で6-0と快勝した。9日に行われた前日の公式練習後、自身のゴールへの思いを明かしていたDF吉田麻也（サウサンプトン）は、前半29分に相手GKのパンチングからDF酒井宏樹（マルセイユ）が折り返したところに反応。チーム2点目を挙げ、勝利に貢献した。

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　待望のゴールを奪って、相手をシュート0本に抑えた快勝劇にも、吉田は「1試合で評価はできない。2次予選が終わった時に、何点取られているかで評価してもらえればいい」と、厳しい表情を崩さなかった。

　日本代表は前半で4得点を挙げたものの、後半は2点にとどまった。だが、前半と後半に大きな差は感じなかったという。「後半も4点いけるかと思っていた。決めるところで決めていれば、8-0にできたと思う」と、チャンスを生かしきれなかったことが原因だと分析した。

　これまで絶対的エースとして君臨したFW大迫勇也（ブレーメン）が負傷で欠場した1トップには、FW永井謙佑（FC東京）が起用され1ゴールを記録。さらにMF堂安律（PSV）の定位置だった2列目の右サイドには、MF伊東純也（ヘンク）が先発フル出場し、3アシストを記録と結果を残した。

「今日は永井とか純也という速い選手が起用されました。今までと違う形で挑んだから、どうなるかと思ったけど、純也に関しては（ベルギーで）優勝して、CL（UEFAチャンピオンズリーグ）でも出始めて、自信を深めている時期。こういう時が一番伸びると思うので、突き抜けてほしい。素晴らしいボールもたくさんあった。ああいうタイプだから（相手に）削られることもあると思うけど、乗り越えて成長してほしい」とチームとして成果があったと振り返る一方、さらなる個の成長を期待した。