前半アディショナルタイムにレイテの決勝点を演出し、後半には華麗なエラシコも披露

　ポルトガル1部ポルトの日本代表MF中島翔哉は、現地時間25日に行われた国内リーグカップ初戦のサンタクララ戦（1-0）でフル出場。チームが“格下”に苦戦を強いられるなか、移籍後初アシストで決勝点を生み出し、マーカーを翻弄するエラシコを披露するなど流れを引き寄せ、ポルトガルメディアも「中島ショック」と報じている。

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　リーグ戦ではベンチスタートが続く中島は、25日の国内リーグカップ・サンタクララ戦でUEFAチャンピオンズリーグ（CL）予選3回戦クラスノダールとの第2戦（2-3）以来の先発出場。膠着状態のまま0-0で迎えた前半アディショナルタイム、中央から左サイドに流れて味方からの浮き球パスを受けると、左足のキックフェイントで追いすがるマーカーをかわし、右足で絶妙なクロスを供給。ニアサイドへ走り込んだポルトガル人DFジオゴ・レイテの先制ゴールをアシストした。

　移籍後初アシストから生まれた一撃が決勝点となり、中島は後半にマーカーを翻弄するエラシコを披露するなど、持ち前のテクニックを存分に発揮して1-0の勝利に貢献した。ポルトガルメディア「zerozero.pt」は、「リーグカップで“中島ショック”」と題して日本人アタッカーを称えている。

「戦術的な変更により、前半は退屈な45分になった。唯一の例外が中島だ。完璧なクロスは、日本人にとって最初のテクニカルな瞬間だった」

　強豪ポルトで徐々に実力を証明し始めている中島。エンジン全開の瞬間もそう遠くはなさそうだ。