公式戦2連敗だったフランクフルト　ドルトムント戦は終了間際に追いつき2-2のドロー

　ブンデスリーガではアウクスブルクに1-2で敗れ、UEFAヨーロッパリーグ（EL）ではアーセナルの前に0-3と屈した。公式戦連敗中でホームに強豪ドルトムントを迎えた22日の一戦、相手に1-2とリードを奪われながら土壇場に追いついての同点だっただけに、本拠地コメルツバンク・アレーナは勝ったかのような盛り上がりを見せていた。この日、スタメンから外れたDFダビド・アブラハムに代わりキャプテンマークを巻いてフル出場した元日本代表MF長谷部誠は、冷静に試合を振り返る。

「そうですね、2回追いつくという形でしたし、相手がドルトムントでしたので、勝ち点1を拾えて、まあ良しとしなければならない結果かなと。前半は自分たちが相手をリスペクトしすぎて、臆病な戦いになってしまった」

　前半30分までは、大量失点をしてもおかしくない展開だった。フランクフルトは深めに守り、相手の攻撃を跳ね返そうというプランがあったはずだが、ドルトムントは易々と侵入してくる。何度もDFマッツ・フンメルスから一気にFWパコ・アルカセル、MFジェイドン・サンチョ、FWトルガン・アザールへダイレクトでパスが飛んでくる。守備のバランスを崩し、長谷部は何度も広大なスペースを駆け回り続けなければならなかった。

　それでも前半30分過ぎから、少しずつフランクフルトが盛り返してくる。ボール保持者に対して積極的にプレスを仕掛け、パスの出しどころを限定していく。それまでドルトムントの攻撃についていくことができなかったが、徐々に自分たちの形でボールを奪えるようになってきた。

「若い選手が多いので、そうした選手たちが少しドルトムントという名前に、前半の最初30分くらい押されていたかなという感覚があった。途中から自分たちもやれるという感覚をみんなが得て、少し行けるようになった。やっていくなかで、なんかできるんじゃないかと。それが少しずつ、修正されていったのかなと」

　そうした点からも、最後尾からチームを支える長谷部の存在は大きい。この試合でも厳しい局面ながら、最後のところで相手の突破やクロスを防いだり、相手の動きを読み切ったインターセプトで落ち着きをもたらしたりと、効果的なプレーを見せていた。