翼くんがオールブラックスの一員となったイラスト、高橋氏からNZ代表へプレゼント

　ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）日本大会に出場するニュージーランド（NZ）代表「オールブラックス」が史上初の大会3連覇を目指し、日本の柏市で事前キャンプを行っているなか、サッカーの人気漫画「キャプテン翼」の作者・高橋陽一氏からイラストが贈られ、「凄い」「お宝」と反響を呼んでいる。

　9月20日に開幕するラグビーW杯。2連覇中のオールブラックスに注目が集まるなか、素晴らしいプレゼントが代表チームに贈られた。オールブラックス公式ツイッター日本語版が「意外な助っ人が登場」と綴り、「キャプテン翼の作者・高橋陽一先生がオールブラックスの一員となった翼くんのイラストを、特別に描いてくれました」と報告。サッカーの人気漫画「キャプテン翼」の主人公・翼くんが、ラグビーのユニフォームに身を包んでいるイラストが公開されている。

　黒を基調としたユニフォームを着用した翼くんの左胸には「ALL BLACKS」の文字が記されており、一緒に描かれたのは白のラグビーボール。オールブラックスの“強力助っ人”として翼くんが登場した形だ。

　このイラストにオールブラックス公式ツイッター英語版も「キャプテン翼の高橋陽一氏からの親切な贈り物を受け取りました！」と感激した様子。米スポーツ専門局「ESPN」の「Scrum」公式ツイッターは「（ラグビー）W杯の熱がキャプテン翼にまで及んだ」と報じている。コメント欄では「凄い」「お宝」という声が上がった。

　サッカー界の人気キャラクターが、ラグビーW杯の盛り上げ役として貢献しているようだ。