いかに平常心を保てるか　「メンタル的な部分が大事になってくる」

「たくさんアジア予選戦ってきたなかで、上手くいかない時に罠にハマっていかないのが大事。必ずハマりそうになる時間帯、試合はあると思うので、その時にハマり切るんじゃなくて、上手く抜け出すことが大事。もちろん、上手く点が入れば、点差がついて勝てることもあると思うけど、そうならない時にイライラしてハマっていくんじゃなくて、『そういうもんだよなあ』という思いで、いつも通りやれたらいい。メンタル的な部分が大事になってくるし、ピッチ含め全てにおいて簡単じゃないとは思うので。それを全員が持っているかどうかで大きな違いになってくる」

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　アジア予選では重圧もある。ロシアW杯予選を通じて精神面の成長を遂げた背番号８。若手にとって、苦しい時でも原口の存在はピッチ上で頼もしいものとなるはずだ。