10日のミャンマー戦、W杯予選最年少出場と代表最年少ゴール記録の同時更新に期待

　日本代表MF久保建英（マジョルカ）が、ワールドカップ（W杯）予選最年少出場記録と日本代表最年少ゴール記録の更新が懸かった10日のW杯2次予選ミャンマー戦（ヤンゴン）に向けて、「気負いすぎてもいいことはない」と冷静沈着に語り、「自分が楽しみつつ、チームの助けになれば……」と自然体を貫く構えだ。

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　6月の国際親善試合エルサルバドル戦（2-0）で途中出場し、18歳5日で歴代2番目の若さで代表デビューを飾った久保は、同月のコパ・アメリカ（南米予選）にも継続招集。さらに9月シリーズにも呼ばれるなど着実に地歩を固めつつある。

　9月5日の国際親善試合パラグアイ戦（2-０）で後半から出場し、随所に光るプレーを見せたなか、ミャンマー戦ではW杯予選最年少出場記録の更新に期待が寄せられている。

　名古屋グランパスを率いる風間八宏監督（当時筑波大）が1980年12月22日のW杯予選シンガポール戦で19歳67日の最年少出場記録を打ち立てたなか、久保がミャンマー戦で出場すれば18歳98日で39年ぶりに更新する。また、金田喜稔氏が1977年6月15日の韓国戦で19歳119日の代表最年少ゴール記録を樹立。久保がミャンマー戦でゴールを決めれば、こちらは42年ぶりの記録更新となる。

　二つの偉大な記録が懸かったミャンマー戦に向けて、「グラウンドとかも、自分は１回試合をしていると思うので、そういう意味では他の選手より情報は多い。それをチームに還元できらたらと思います」と余裕を見せる。

　その一方で「気負いすぎてもいいことはない」と静かに語り、「自分が楽しみつつ、チームの助けになれば……」とイメージを膨らませている。

「サッカーをやらせていただいている身としては、Ｗ杯は夢の舞台。そこに挑戦するチャンスを、自分の手で助けになれるというのは光栄なこと。そこはしっかりと責任をもってやりたい」

　18歳98日で迎えるミャンマー戦で久保が輝きを放ち、二つの記録を更新する姿が見られるだろうか。

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