9月シリーズの日本代表メンバー23人を発表、落選の香川に韓国紙が反応

　日本サッカー協会は30日、9月5日のキリンチャレンジカップのパラグアイ戦（鹿嶋）と同10日の2022年カタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選ミャンマー戦（ヤンゴン）の日本代表メンバー23名を発表した。そのメンバーリストからMF香川真司（サラゴサ）が落選し、韓国のスポーツ紙「MKスポーツ」は「また除外された……」と驚きの声を上げている。

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　9月からカタールW杯アジア2次予選がスタート。日本代表は同5日のキリンチャレンジカップ・パラグアイ戦を経て、敵地ミャンマーへ乗り込む。海外組が19人、国内組が4人という構成となり、新天地に移籍したばかりのMF久保建英（マジョルカ）やMF堂安律（PSV）らも招集されている。

　今回のメンバーから落選した1人が香川だ。3月22日のコロンビア戦（0-1）に途中出場し、森保一体制下で初出場を飾った香川は、続く同26日のボリビア戦）（1-0）で現体制初先発を果たして勝利に貢献した。6月シリーズでは招集されたものの未出場に終わり、コパ・アメリカ（南米選手権）は欠場。そのなかでドルトムントからスペイン2部サラゴサに移籍した香川には今回声が掛からなかった。

「また除外された……」と反応したのが韓国スポーツ紙「MKスポーツ」だ。久保らが招集されたなか、「しかし香川の名前はなかった」と報道。「今夏の移籍市場でサラゴサに移籍した香川は、スペイン2部リーグ2試合1得点をマーク」と直近の働きを伝えた一方、「ロシア・ワールドカップ後、森保監督は香川を重用していない」と記しており、日本代表の10番を長年背負ってきた30歳アタッカーの立場に触れている。

　スペイン2部から再起を期す香川。所属クラブで結果を残して再び代表に返り咲けるだろうか。