開幕戦で1-3敗戦　独メディアから飛び出した“クルーゼ移籍”の影響

　ホーム開幕戦の雰囲気は特別だ。ブレーメンのホーム、ヴェーザーシュタディオンには4万2000人の観客が詰めかけ、ファンは試合前にはこれから始まる新しいシーズンへの喜びを隠しきれない様子を見せていた。

　17日に行われた第1節デュッセルドルフ戦（1-3）、試合への入りは悪くなかった。むしろとても良かった。素早いパス交換から相手の裏をどんどん取り、偶然のチャンスではなく、狙い通りにチャンスを作り出していく。攻撃はバリエーションに富んでおり、右から、センターから、左から、ドリブルから、パスから、セットプレーから、様々な形でゴールへの道を作り出していく。指揮を執るフロリアン・コーフェルト監督も、試合後に「自分たちがどのようにチャンスを作り出していたか、それも同じ形ではなく、様々なバリエーションを使い分けながらしっかりとしたチャンスを導き出していたか。90分を通して、そうしたプレーが見れていたことについては間違いなく満足している」と振り返っていた。

　だが、どれだけチャンスを作りながらゴールが決まらない。0-1で迎えた後半開始直後に日本代表FW大迫勇也、MFミロート・ラシツァのプレスで相手のミスパスを誘発し、そこからFWヨハネス・エッゲシュタインが同点ゴールを決めたシーンは良かったが、あとは最後の精度を欠いたり、相手GKのファインセーブに妨げられてしまう。

　コーフェルト監督は「十分なチャンスを作りながら、ゴール前での冷静さと狡猾さが欠けていたのは言うまでもない」と、この試合のポイントを捉えていた。

　すると、すかさず記者から質問が入る。

「その欠けているところは、マックス・クルーゼがいない影響か？」

　思うようにゴールが奪えなければ、やはりこの指摘が出てくる。ブレーメンにとって、それだけFWマックス・クルーゼ（現フェネルバフチェ）の存在感は絶大だった。プレシーズンでは問題ないと思われていたが、ブンデスリーガとなるとやはりいないとダメなのか――どこかそんな空気が今でもある。

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