チェルシーがJ1王者と激突　「良いチームとの競争性の高い試合になる」

　チェルシーのフランク・ランパード監督は16日、都内で行われた記者会見に出席。19日に「明治安田生命Jリーグワールドチャレンジ」を控えているが、川崎フロンターレとの一戦について、「競争的な試合となることは、今の私たちの準備の段階では極めて大事な要素となる」と、シーズンの真っ最中で万全のコンディションのJ1王者と試合を行うことについての重要性を強調した。

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　チェルシーは昨季リーグ戦3位でフィニッシュし、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権を獲得したことに加え、UEFAヨーロッパリーグ（EL）優勝を達成。だが就任1年でマウリツィオ・サッリ監督の退任が決定し、イングランド2部のダービー・カウンティを率いていたランパード監督が就任することになった。

　絶対的エースだったベルギー代表MFエデン・アザールがレアル・マドリードへ移籍したなか、新シーズンに向けたチーム作りに着手することになるランパード監督だが、プレシーズンでの川崎との対戦に「良いチームとの競争性の高い試合になる」と語り、このタイミングでJ1王者と試合を行う重要性を説いた。

「競争的な試合になることは、今の私たちの準備の段階では極めて大事な要素となる。ここで私たちは質を上げていかなければならない。チームとして集まってまだ1週間だが、この段階ですでに日本のリーグのチャンピオン、つまり、質とエネルギー、スピードがあるチームと一緒にプレーするということは、私たちにとって非常に必要なチャレンジということになる」