U-21欧州選手権でポーランドに大勝を収め、ベスト4進出と五輪出場を決める

　コパ・アメリカ（南米選手権）や女子ワールドカップ（W杯）など各大陸・カテゴリーでの戦いが盛り上がりを見せる中、欧州では来年の東京五輪出場権を争うU-21欧州選手権（EURO）が開催されている。現地時間22日に行われたグループステージ第3戦で、スペインはポーランドに5-0で勝利したことでグループ首位突破を決め、東京五輪の出場権獲得一番乗りを果たした。

　スペインの所属するグループAはイタリア、ポーランド、ベルギーとA代表の強豪が集うタフなグループ。初戦のイタリア戦を1-3で落としたものの、続くベルギー戦に2-1で競り勝ち、ポーランド戦を迎えた。この勝負の一戦でスペインらしい攻撃性を見せた。

　前半17分に今夏ウェストハムに移籍したMFパブロ・フォルナルスが先制ゴールをゲットすると、同35分にレアル・マドリードの将来を担うと期待されるテクニシャン、MFダニ・セバージョスのパスからFWミケル・オヤルサバル（レアル・ソシエダ）が追加点。さらに同39分には長身MFファビアン・ルイス（ナポリ）、後半に入ってもセバージョス、終了間際にはレアルが保有権を持つFWボルハ・マジョラルがスコアを動かし、大量5得点を挙げた。

　特に大きかったのはボルハの一撃だ。スペイン、イタリア、ポーランドが2勝1敗の勝ち点6で並んだが、5-0としたことで8得点4失点、得失点差は「＋4」に。イタリアの6得点3失点、得失点差＋3を上回り首位突破を決め、同大会ベスト4以上に与えられる五輪出場権をゲットした。この勝利に沸き立っているのはスペイン紙「マルカ」だ。指揮官の名前を挙げ、こう絶賛している。

「ルイス・デ・ラ・フエンテ監督は勝利を収め、彼による改革によって準決勝進出を果たした。すなわちそれは、東京2020オリンピックゲームへの切符を確約したということだ。スペインはどんな夢でも見ることができる」

　セバージョスら若き“ラ・ロハ（赤き軍団、スペイン代表の愛称）”は日本代表MF久保建英も加入するレアルを始め、リーガ・エスパニョーラの舞台で実力を日々磨いている。自国開催でメダル獲得を目指す日本にとっては、五輪一番乗りを決めたスペインは強敵の一角となるだろう。