ロシアW杯以来の出場となるなか、カバーニとの1対1を止めるなど好セーブを連発

　森保一監督率いる日本代表は、現地時間20日に行われたコパ・アメリカ（南米選手権）のグループリーグ第2戦でウルグアイ代表に2-2と引き分けた。チリ戦からスタメン6人が変更となるなか、ロシア・ワールドカップ（W杯）以来の出場となったGK川島永嗣（ストラスブール）は、FWエディンソン・カバーニとの1対1を止めるなど好守を披露。最終ラインのDF冨安健洋（シント＝トロイデン）は「安心感があった」と36歳の守護神を称えた。

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　日本はチリ戦に続いて4-2-3-1を採用し、前半25分にMF三好康児（横浜F・マリノス）の一撃で先制。しかし、DF植田直通（セルクル・ブルージュ）がカバーニを蹴ったとして、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の介入によりPK判定でFWルイス・スアレス（バルセロナ）に同点弾を献上した。

　後半14分、DF杉岡大暉（湘南ベルマーレ）のクロスをGKフェルナンド・ムスレラ（ガラタサライ）が弾き、三好が詰めて再びリード。だが同20分、左CKからDFホセ・ヒメネス（アトレチコ・マドリード）に同点弾を奪われた。

　2-2のドローに終わった一戦で、存在感を放った1人がGK川島だ。好守を連発したが、とりわけ後半10分のプレーはまさにビッグセーブだった。植田と入れ替わったスアレスがスルーパスを送り、カバーニがフリーで抜け出す。1対1というピンチのなか、相手の動きを見極めた川島が冷静に反応し、カバーニのシュートを見事に食い止めた。

　川島は今季ストラスブールで第3GK。リーグ戦出場は5月の最終節のみだったが、実戦感覚の不安を払拭するプレーを見せた。初戦のチリ戦では、19歳のGK大迫敬介（サンフレッチェ広島）がA代表デビューを飾ったが、36歳のベテランらしい“違い”を生んでいたという。4バックの一角を担った冨安は、次のように証言する。