公式戦約7カ月ぶりの先発で1トップ起用「イメージしているようなやり方はできた」

　森保一監督率いる日本代表は現地時間20日、コパ・アメリカ（南米選手権）のグループリーグ第2戦でウルグアイ代表と2-2で引き分けた。FWルイス・スアレス（バルセロナ）やFWエディンソン・カバーニ（パリ・サンジェルマン）らを擁するFIFAランキング8位の強豪相手に渡り合ったなか、ロシア・ワールドカップ（W杯）以来となる先発出場で1トップに入ったFW岡崎慎司（レスター）は、「1トップとして今後もチャレンジしたい」とプライドを滲ませた。

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　日本は17日のチリ戦（0-4）と同じ4-2-3-1システムを採用。1トップにはFW上田綺世（法政大）に代わって岡崎が入った。序盤からDFディエゴ・ゴディン（アトレチコ・マドリード）とDFホセ・ヒメネス（アトレチコ・マドリード）の強力センターバックコンビを背負いながらチームのファーストシュートを放つと、前半10分にはMF中島翔哉（アル・ドゥハイル）、MF安部裕葵（鹿島アントラーズ）とのコンビネーションでチャンスを迎えたが、ゴール前で放ったヘディングシュートは枠を捉えられなかった。

　MF三好康児（横浜F・マリノス）が代表初ゴールを含む2得点を挙げたなか、岡崎は上田が出場した後半22分からはトップ下に回り、チームプレーに徹した。日本代表でのスタメンはロシアW杯グループリーグ第3戦のポーランド戦（0-1）以来。レスターでも今季のリーグ戦は昨年11月に1試合先発したのみで、約7カ月ぶりだった。

「（W杯の）ポーランド戦の時もトップ下だったので、FW（での出場）だと何年ぶりかな。イメージしているようなやり方はできた。相手の嫌だと思われる選手になるということで、ボールに絡んだ」