中島が鋭いドリブルで脅威を与えた一方、戻り切れないままチームの守備の負担が増加

　森保一監督率いる日本代表は、現地時間17日のコパ・アメリカ（南米選手権）グループリーグ初戦でチリに0-4と大敗した。4-2-3-1の左サイドハーフで先発出場した10番MF中島翔哉（アル・ドゥハイル）は、攻撃面で存在感を放った一方、チームに守備の負担を強いるなど“諸刃の剣”であることが改めて浮き彫りとなった形だ。

【注目】白熱するJリーグ、一部の試合を無料ライブ配信！　簡単登録ですぐ視聴できる「DAZN Freemium」はここから

　今大会、東京五輪世代の若手を中心に臨んでいる日本は、チリ戦でGK大迫敬介（サンフレッチェ広島）、DF原輝綺（サガン鳥栖）と杉岡大暉（湘南ベルマーレ）、MF中山雄太（PECズヴォレ）、FW前田大然（松本山雅FC）と上田綺世（法政大）の6人がスタメンでA代表デビューを果たした。

　4-2-3-1の1トップに上田、トップ下に18歳MF久保建英（FC東京→レアル・マドリード）、右に前田が入った。また2ボランチをMF柴崎岳（ヘタフェ）と中山が組み、4バックは左からDF杉岡、冨安健洋（シント＝トロイデン）、植田直通（セルクル・ブルージュ）、原が並んだ。

　試合序盤、チリに脅威を与えた１人が中島だ。足もとでボールを受けると小刻みなステップを刻んでボールを運び、複数人に囲まれてもボールを簡単に失わないキープ力を発揮するなど攻撃のリズムを創出。中島のドリブルにチリも手を焼いていた。

　中島が攻撃の急先鋒となっていた一方、後方では守備の負担が増していた事実も見逃せない。「自分のところで取り切るのが相手にとっても嫌だと思う。良い相手とできているのでチャレンジしないといけない」と前線からの守備を強調した中島だが帰陣が遅れる場面もあり、時に前線に残ったままチームの守備を見守るシーンも見られた。