コパ・アメリカ初戦チリ戦へ、岡崎は「最低限、やれることはやったと思う」と手応え

　森保一監督率いる日本代表は現地時間17日のコパ・アメリカ（南米選手権）初戦でFIFAランキング16位のチリ代表と対戦する（エスタディオ・ド・モルンビー／現地20時・日本時間18日8時）。33歳のベテランFW岡崎慎司（レスター・シティ）は「昔の代表のイメージとは違う」と、東京五輪世代の若手が中心となった現在の代表チームに新たな可能性を見出している。

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　今大会の日本代表メンバー23人は東京五輪世代を中心に編成。岡崎やGK川島永嗣（ストラスブール）、MF柴崎岳（ヘタフェ）、MF中島翔哉（アル・ドゥハイル）など経験を積んだ選手もいる一方、初招集が13人で代表出場歴ゼロは16人にのぼる。最年少は18歳のMF久保建英（FC東京→レアル・マドリード）、最年長は36歳の川島で、平均年齢22.3歳と6月のキリンチャレンジカップから4歳近く若返っている。

　新チームでの準備期間は限られたが、岡崎は「最低限、やれることはやったと思う。守備の部分で良さを出して、そこから攻撃につなげていくのが大事」とチリ戦に向けてイメージを膨らませた。

　岡崎は日本代表でGK川口能活と並び、歴代4位タイの116試合に出場。上にはDF長友佑都（ガラタサライ／117試合）、DF井原正巳（122試合）、MF遠藤保仁（ガンバ大阪／152試合）といずれもレジェンドクラスが並ぶ。ゴール数でも歴代3位の50ゴール（2位：FW三浦知良55ゴール、1位：FW釜本邦茂76ゴール）を誇るストライカーは、現在の日本代表に歴代チームとは異なる“カラー”を感じているという。

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